Финансовый кризис оказался причиной того, что латвийские исполнители не будут участвовать в песенном конкурсе «Евровидение», который пройдёт в 9 мая 2009 года в Москве. Несмотря на то что латыши обычно довольно успешно выступают на этом европейском контесте, правительство прибалтийской страны обязало государственные организации, включая национальное телевидение, сократить расходы на 15%.
О том, что Латвия не сможет отправить в будущем году своих представителей в Москву на «Евровидение», сообщила 15 декабря продюсер национального отбора к конкурсу Ивета Лепешко.
«Латвия не примет участие в конкурсе песни «Евровидение-2009» в Москве из-за экономического кризиса в стране. Мое личное мнение, что это неправильно. Латвийские певцы успешно представляют республику на Евровидении. К тому же участие Латвии в Евровидении обходится не очень дорого», — заявила Лепешко.
Хотя Латвийское телевидение финансируется из государственного бюджета, правительство обязало его руководство сократить расходы в 2009 году на 15%, как и все госучреждения. Таким образом, в будущем году его траты на вещание и производство, включая подготовку музыкантов, сократится на 2,4 млн латов ($4,8 млн), что явилось причиной отказа телевизионных чиновников от участия в европейском песенном конкурсе.
Почему «под сокращение» попал именно популярный во всех европейских странах конкурс – неизвестно. Тем более что в 2002 году певица из Латвии Мария Н (Мария Наумова) стала победительницей «Евровидения»с песней «I Wanna», и, согласно правилам конкурса, в 2003 году состязание исполнителей прошло в стране-победительнице, в Риге.
Знаменитый латвийский композитор и бывший министр культуры ЛССР и Латвии Раймонд Паулс рассказал журналистам, что сильно жалеет о том, что представители его страны не смогут участвовать в конкурсе. «Мне очень жаль, что Латвия не будет участвовать в «Евровидении-2009». Я считаю, что этот конкурс — хорошая возможность показать себя на международной сцене. «Евровидение» многие ругают, но его смотрит огромное количество людей во всей Европе, и это обстоятельство нельзя не учитывать», — сказал композитор.
В 2008 году конкурс состоялся в Белграде, где первое место занял российский представитель Дима Билан с композицией «Believe Me». Благодаря Билану, а также фигуристу Евгению Плющенко и венгерскому скрипачу Эдвину Мартону в 2009 году конкурс пройдёт в Москве.
